Située à l'ouest des monts Taihang et sur le plateau de Loess, la province du Shanxi 山西, qui signifie en chinois «terre sise à l'ouest d'une chaîne de montagne», est l'un des berceaux de la nation chinoise. Elle couvre une superficie de 156000 km2, soit 1,65% de celle du territoire de la Chine. Le relief du Shanxi est très complexe et varié. Environ 70% des régions se trouvent dans les montagnes, à une altitude généralement supérieure à 1000 mètres. Le chef-lieu du Shanxi est taiyuan 太原.